Al comenzar su adolescencia,
Montaner compuso su primera canción, «Noches de primavera», inspirado en su
primera novia, Ana Vaz, con quien tiempo después se casaría y tendría sus dos
hijos mayores, Alejandro Manuel y Héctor Eduardo, quienes siguen los pasos de
su padre, añadiendo a sus nombres el apellido Montaner.
A los 16 años (1973), formó
parte como baterista de una banda de rock de Maracaibo llamada Scala, hasta que
un día, durante una de las presentaciones, el cantante del grupo enfermó y él
ocupó su lugar. Los asistentes a esta presentación aprobaron su actuación con
nutridos aplausos. Dos años después, empezó a cantar baladas en diversas
celebraciones familiares, mientras estudiaba periodismo.
El primer tema que presentó en
público fue en el Festival de Ancón (Perú), con el tema «Canta, viejo, canta»,
festival donde ocupó el cuarto lugar. Sus primeros productores le propusieron
lanzarse como cantante y fue ahí que escogió como nombre artístico Ricardo
Montaner, utilizando su apellido materno. En 1978 grabó su primer LP, titulado
Mares, que no logró atraer la atención del público.
Así anduvo Montaner unos
cuantos años, como telonero de artistas más conocidos y procurando presentarse
en cuanto festival de voces existiera. Uno de ellos fue el festival de Ancón (Perú)
donde se dio a conocer con la canción «Murallas» con la cual participó en este
desaparecido festival.
Después de intentos con
otras empresas, en 1986 la disquera venezolana Rodven Discos (después conocida
como Líderes-Rodven) le contrató formalmente, siendo su primer LP en esta nueva
etapa Ricardo Montaner el cual fue muy bien recibido, amén de la publicidad que
la disquera (subsidiaria del Grupo Cisneros) le había hecho.
